Xơ vữa động mạch là kết quả của nhiều yếu tố phối hợp: tăng cholesterol máu, tăng huyết áp, tiểu đường, hút thuốc, béo phì và tuổi tác.

Đây là nguyên nhân chính của hẹp – tắc mạch vành tim và mạch máu não do thiếu máu cục bộ.